Indaba 2003: Südafrika in Jubelstimmung
Auch auf der diesjährigen Ausgabe der wichtigsten afrikanischen Incomingmesse, Indaba, feierte sich Südafrika als die am schnellsten wachsende Tourismusdestination der Welt, die im Jahr 2002 mehr als 6,4 Millionen Besucher willkommen heißen durfte. Das weltweit große Interesse am Südlichen Afrika spiegelte sich auch in den Rekordzahlen der Messestatistik wider.
Die immense Bedeutung der Fremdenverkehrswirtschaft für Südafrika wurde nicht zuletzt bei der Eröffnungszeremonie deutlich, wo es sich der südafrikanische Präsident, Thabo Mbeki, nicht nehmen ließ, persönlichen Einsatz zu zeigen. In seiner mit viel Humor gewürzten Eröffnungsrede begeisterte er über 1.700 Delegierte aus 73 Ländern für alle Destinationen, Attraktionen und Produkte des Südlichen Afrika, die auf der Messe von mehr als 1.500 Ausstellern präsentiert wurden. Als Schauplatz für die bemerkenswert gut organisierte Messe diente das Durban Exhibition Center in Verbindung mit dem Durban International Conference Center, dessen neuester 2.300 Quadratmeter Zubau rechtzeitig zur Leitmesse fertiggestellt werden konnte. Bemerkenswert ist, dass sich Südafrika - wie auch die meisten seiner Nachbarländer - trotz der schwierigen Tourismuslage der letzten Jahre erfolgreich im Markt platziert hat und allem Anschein nach diese gute Position auch verteidigen kann. Wie Cheryl Carolus, CEO von South African Tourism, das Angebot der Destination Südafrika treffend in Worte fasste: “It’s hot, it’s sexy and it works!” Österreich war mit insgesamt neun Einkäufern auf der Indaba vertreten, während die Schweiz 28 und Deutschland mehr als 90 Reiseexperten anzog.Susanna Hagen, Durban