Aus Sicherheitsgründen dürfen Internet und Mobiltelefonie im Flugzeug erst ab einer Flughöhe von 10.000 Metern genutzt werden. Für die Verbindung zwischen Flugzeug und Telefonnetz wird bei Langstreckenflügen Satellitentechnik genutzt.

Das Signal wird vom Flugzeug zu einem Telecom-Satelliten übertragen und von dort zur Erde gefunkt. Die lange Strecke führt zu Laufzeitverzögerungen, was bestimmte Anwendungen unmöglich macht und sich bei der IP-Telefonie durch irritierende Antwortverzögerungen äußert.

Die Internetnutzung im Flugzeug ist zudem teuer. Eine Stunde kostet bis zu 12 EUR beziehungsweise 8 EUR pro fünf Megabyte Daten. Günstiger ist es teils auf amerikanischen Inlandflügen. Dort wird für die Flugzeug-Bodenverbindung ein spezielles W-LAN eingesetzt. (red)